Chupeta e Dedo na Boca Prejudicam os Dentes da Criança?
Veja Até Que Idade É Seguro.
Poucas dúvidas geram tanta discussão entre os pais quanto essa: a chupeta faz mal para os dentes? E o hábito de chupar o dedo, é diferente? A resposta não é um simples "sim" ou "não", depende principalmente da intensidade, da frequência e, especialmente, da idade em que o hábito continua.
Por que bebês sentem essa necessidade de sucção?
Sugar é um reflexo natural do bebê, presente desde a vida intrauterina. Ele traz conforto, ajuda a acalmar e até auxilia no desenvolvimento da musculatura da boca nos primeiros meses de vida. Por isso, usar chupeta ou chupar o dedo nos primeiros anos não é, por si só, um problema.
O que preocupa a odontopediatria não é o hábito em si, mas a sua duração.
Até que idade o hábito é considerado seguro?
De forma geral, o uso da chupeta ou o hábito de chupar o dedo até os 2 a 3 anos de idade costuma não trazer consequências significativas para o posicionamento dos dentes, já que a arcada dentária dos bebês ainda tem grande capacidade de se ajustar.
O problema começa quando o hábito persiste além dessa fase, especialmente depois dos 4 anos, quando a arcada dentária já está mais formada e menos adaptável.
O que pode acontecer se o hábito continuar por muito tempo?
Quando a sucção (de chupeta ou dedo) se prolonga além do recomendado, pode causar:
Mordida aberta anterior: os dentes da frente não se encostam quando a boca fecha;
Deslocamento dos dentes superiores para frente;
Estreitamento do palato, o que pode inclusive afetar a respiração;
Alterações na fala, principalmente na pronúncia de alguns sons;
Mudanças no posicionamento da língua, que podem reforçar o próprio hábito.
Quanto mais intenso e mais frequente o hábito (por exemplo, criança que chupa dedo o dia inteiro, não só para dormir), maior a chance de esses efeitos aparecerem.
Chupeta ou dedo: existe um "mais seguro"?
Entre os dois, a chupeta costuma ser considerada mais fácil de controlar e retirar no momento certo, afinal, é um objeto que pode ser guardado. Já o hábito de chupar o dedo é mais difícil de eliminar, porque a criança sempre tem a "ferramenta" disponível, e o hábito tende a se enraizar mais.
De qualquer forma, o ideal é acompanhar o desenvolvimento da criança com o odontopediatra, que consegue avaliar se o hábito já está causando alguma alteração antes mesmo de ela ser visível a olho nu.
Como ajudar a criança a largar o hábito
Não trate como punição ou motivo de vergonha, isso pode gerar ansiedade e reforçar o comportamento;
Reduza gradualmente, associando a chupeta a momentos específicos (como só na hora de dormir);
Use elogios e reforço positivo a cada dia sem o hábito;
Envolva a criança na decisão, explicando de forma lúdica por que é hora de parar;
Se necessário, o próprio odontopediatra pode orientar estratégias específicas para o caso.
Quando procurar o odontopediatra sobre isso?
Se o seu filho já tem 3 anos ou mais e ainda usa chupeta ou chupa o dedo com frequência, vale conversar com um odontopediatra. Uma avaliação precoce ajuda a identificar sinais de alteração no crescimento da arcada e orientar a melhor forma de conduzir a retirada do hábito, sem trauma para a criança.
